El colesterol, tiene dos orígenes: el que comemos en nuestra dieta y lo que produce nuestro cuerpo, principalmente en el hígado. La cantidad de colesterol que este órgano produce es de aproximadamente 1.000 mg al día. Cantidad considerable si tenemos en cuenta que una dieta normal no debe superar los 300 mg.
El colesterol es fundamental para la vida, ya que sin colesterol no existiríamos. Sus principales acciones son: formar parte importante de la membrana celular de todas las células animales, ser precursor de varias hormonas y de la vitamina D, además forma parte de la mielina (aislante que recubre los nervios), y de las sales biliares.
Cómo el colesterol es en esencia una grasa, flota en la sangre. ¿Cómo lo hace entonces, para viajar a las diferentes células? . Para ello se une a unas proteínas transportadoras (carriers) que también las produce el hígado.
De acuerdo al tipo de proteínas a unirse, tenemos dos principales familias de colesterol: HDL y LDL
Las HDL (high density lipoproteins) son las buenas, ya que transportan al colesterol desde las arterias hacia el hígado. Desde allí será eliminado por las deposiciones. Tener entonces un HDL elevado es bueno para el organismo
Las LDL (low density lipoproteins) son las malas, ya que transportan el colesterol desde el hígado hasta las arterias. Las LDL penetran la pared arterial facilitando la formación de las placas de ateromas, desarrollándose así la aterosclerosis. Tener un LDL elevado, es riesgoso para el organismo.
Valores Normales
Colesterol Total: hasta 200 mg/dl
HDL: sobre 40 mg/dl
LDL: bajo 120 mg/dl (óptimo< 100 mg/dl)
Colesterol total/HDL: bajo 4.5
¿Cómo aumentar los HDL?
Bajando de peso
Disminuyendo el exceso de hidratos de carbono
Dejando de fumar
Haciendo ejercicios (p.e. caminar)
¿Cómo bajar las LDL?
Evitando las grasas saturadas
Evitando comidas ricas en colesterol
Evitando los productos con ácidos grasos trans.
Bajando de peso
Consumiendo fitoesteroles
Referencias
La Biodieta. Dr. Víctor Perl. Editorial Zig-Zag, 4° edición. 2003
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